巴达维1965年加入马来民族统一机构（简称巫统），1979年当选为巫统最高理事会成员，1984年当选为巫统副主席，2000年5月当选巫统署理主席。2003年10月被任命为巫统代主席。2004年7月当选为巫统主席，同年9月就任。
巴达维1978年当选国会议员，历任总理府不管部长、总理府部长、教育部长、国防部长、外交部长、副总理兼内政部长等职。
2003年10月31日，马来西亚总理马哈蒂尔辞职退休，时任副总理的巴达维宣誓就任马来西亚第5任总理。2004年1月7日内阁改组后，他除任总理外还兼任第一财政部长和内政部长。同年3月22日，执政联盟国民阵线赢得大选胜利，作为国民阵线主席的巴达维连任总理并宣誓就职。
巴达维是一名虔诚的穆斯林，生活简朴，有廉洁先生的美称。他在担任外长期间先后于1992年和1997年两次来华访问，2003年9月以副总理身份访华。2004年5月，巴达维对中国进行正式访问。
巴达维和夫人恩东育有一子一女。
2008年2月13日中午，巴达维召开新闻发布会，宣布解散议会，提前举行大选。[1]